Put your money where your mission is: de verduurzaming van de American Protestant Church.

De American Protestant Church is een internationaal georiënteerde kerk in Den Haag. Het gebouw is een rijksmonument en bestaat uit een grote kerkzaal met meerdere ruimte en kantoren. Naast de kerkdienst op zondag huisvest het gebouw door de weeks verschillende praatgroepen, koor- en bandrepetities en activiteiten voor kinderen van alle leeftijden.

Internationale kerkgangers vanuit de hele regio bezoeken wekelijks de dienst. Ook Nederlanders zoals Rob voelen zich hier thuis. De diensten zijn in het Engels en hebben traditiegetrouw een koor en orgel. Maar er zijn ook moderne invloeden zoals een band en een livestream. 

In 2023 heeft dominee Jerry contact opgenomen met De Groene Grachten om advies in te winnen over verduurzaming. "De energierekening was hoog en we wisten dat er in de grote kerkruimte veel energie verloren ging. Toch lag hier volgens De Groene Grachten niet de grootste winst," vertelt Jerry. "De kerkruimte wordt namelijk alleen op zondag gebruikt, de kantoren elke dag. Daar kunnen we dus veel meer verschil maken."

Herkomst van het gebouw

Het gebouw van staal en glas dateert uit 1958, maar staat pas sinds 1962 op zijn huidige plek in Den Haag. Oorspronkelijk was het een expositiegebouw voor de Wereldtentoonstelling in Brussel. Onder leiding van dominee Pieter Fagel werden over heel Europa fondsen geworven om tijdens deze expo een ontmoetingsplek voor protestanten te bouwen. En in april 1958 werd het paviljoen in de schaduw van het Atomium geopend.

Na de wereldtentoonstelling werd het paviljoen afgebroken en in Brussel opgeslagen. Vrij snel daarna werd het verkocht aan de American Protestant Church en vervoerd naar de huidige plek bij de Haagse duinen. Vanaf 2024 heeft De Groene Grachten geholpen met de uitvoering van het advies en het aanvragen van subsidies. Met het plaatsen van de zonnepanelen eind 2025 zijn de duurzame ambities waargemaakt.

Verduurzaming

Rob: "Wij hadden geen ervaring met verduurzamen. Laat staan met het verduurzamen van een kerkgebouw. Bovendien is er geen vergelijkbaar gebouw met dat van ons. We hebben ongelofelijk veel glas waarvan het onderhoud al ontzettend duur is, maar alle ruiten vervangen is ook onbetaalbaar. Op basis van het advies hebben we daarom gekozen voor een combinatie van quick-wins en isolatiemaatregelen die past bij ons gebruik."

De recent uitgevoerde verduurzamingsmaatregelen bestaan uit van buitenaf isoleren van het dak van het kantoorgedeelte en het aanbrengen van zonnepanelen. De bijruimtes zijn uitgerust met speciale rolgordijnen met een isolerende werking en radiatorventilatoren. Zo is voor elke investering rekening gehouden met de ruimte en het gebruik. Jerry: "Omdat de kerk uit zoveel glas bestaat kan het ontzettend warm worden wanneer de zon erop staat. In de winter verliezen we juist door dezelfde ramen weer veel warmte. Deze isolerende rolgordijnen zijn een dubbeloplossing voor beide situaties."

Het Ontzorgingsprogramma Verduurzaming Monument, de Subsidieregeling Duurzaam Maatschappelijk Vastgoed (DUMAVA) en giften vanuit de gemeenschap maakten deze verduurzaming mogelijk. Nu heeft de kerk daar maandelijks profijt van wanneer de energierekening betaald moet worden.

"Door de energiebesparing hebben we met het overgebleven geld structureel een tweede predikant kunnen aanstellen. In het Engels zeggen we dan: Put your money where your mission is," vertelt Jerry. "Met de aanstelling van predikant Talya dragen we direct bij aan onze missie om een thuis te zijn voor de wereldwijde gemeenschap, die samengroeit in de liefde van Jezus Christus."

Rob en Jerry kijken tevreden terug op de verbouwing en het proces. Jerry: "We hebben vanaf het eerste moment iedereen in de kerk meegenomen in onze ambitie en plannen. Iedereen nam ideeën mee van hun eigen thuissituatie. Samen met De Groene Grachten hebben we hierin de juiste volgorde van keuzes gemaakt. Dit resulteerde in een grote mate van betrokkenheid en vertrouwen en daar zijn we best trots op."

Wil je meer weten over de kerk en dit bijzondere Rijksmonument? Kijk dan op https://apch.nl/. Ook benieuwd welke mogelijkheden er zijn om jouw kerk te verduurzamen? Neem dan contact op met De Groene Grachten via info@degroenegrachten.nl voor een vrijblijvend kennismakingsgesprek.